1.	人通過觀察，發覺靜態的動物具備長壽、甚至成仙的條件。鶴、龜、蛇都與「仙」或「壽」的觀念有關。於是，人直覺認為模仿靜態動物或修「靜」是長生的工夫。

    《山海經》記載了神仙的型態：「鍾山之神，名曰燭陰，視為晝，瞑為夜，吹為冬，呼為夏，不飲、不食、不息，息為風，身長千里。在無啟之東。其為物，人面，蛇身，赤色，居鍾山下。」 [1] 我們的老祖宗伏羲，是人首蛇身。 [2]女媧也是人面蛇身。 [3] 遠古的先民，在神話傳說中有很多都是人面蛇身的；而且，他們的年壽都很高，八百歲也被列為「不壽」。 [4]

2.	與煉氣有關最早出土文獻是《行氣玉佩銘》，屬戰國初年的作品。

    先秦方仙道的修煉方法，大概有行氣、服食、房中三大家，直接言內丹的修煉者，尚未萌芽。修煉術在當時來說，分兩個層面發展。其一是，修煉與信仰相結合，修煉只不過是追求成仙的手段。另一是，士人在天人關係上有所覺知，借修煉以明大道。從不同的層面所存在不同的修煉模式看，煉氣思想已存在某程度的神仙觀念。《行氣玉佩銘》只有四十五字。原銘文為：

    行氣：深則蓄，蓄則伸，伸則下，下則定，定則固，固則萌，萌則長，長則退，退則天。天機舂在上，地機舂在下。順則生，逆則死。 [5]

這明顯是古代氣功的一種。全部份分成五段。（一）「蓄」：把氣深深地從外吸到體內。（二）「伸」：把氣向下延伸。（三）「定」：讓氣定在小腹。保持住這個狀態，便是「固」。（四）「萌」：那是物極必反，靜極而動的結果。這時是內氣萌生的現象。內氣就是「真氣」，定後自然有真氣出現。真氣逐漸壯大，故曰「長」。（五）「退」：指真氣慢慢沿着背正中線的督脈上引頭頂，整個工夫完成。

    這個功夫重點在於「固則萌」。萌是指「真氣」萌生，為何可以呢？首先，我們必須明白，我們日常所呼吸的氣，是有形之氣。有形的氣經過身體的造化可以變成無形之氣。另外，通過鍛鍊也可以促進無形之氣的產生。所謂「真氣」或內氣，即「無形之氣」。人體中所存養而備用的氣，不是有形的，卻是無形的。我們在日常生活所耗損的也不是有形之氣，而是無形之氣。當有形之氣儲備充足，身體便能產生質變，通過「氣多能生液，液多能生氣」的體內造化，無形之氣即真氣便會萌生。這句「固則萌」的意思也在此。 [6]我們可以想像，這個工夫的做法是很簡單的：雙腳平肩站立，雙手輕貼小腹，眼微斂，神內收，深深吸氣，導引至小腹，氣息定住，心數三至五秒。自會感覺小腹充實，腰腎之間出現一股暖流，徐徐往上升。然後呼氣。後期內丹講求無形之真氣，神仙境界必須通過陰盡陽全的修為方可達致。而所謂陽氣，又須從無形的真氣開始。《行氣玉佩銘》提到了「固則萌」的概念，反映了氣觀念已由外而內，由有形進入無形的階段，此其一。由定而固而萌的造作集中在小腹之間，由小腹氣足至真氣萌生，再讓氣循任督輸佈下去，這個小腹的作用，就相當於後世所稱之丹田的作用。雖無丹田之稱，但實已用上內丹功法，此其二。其「天機舂在上，地機舂在下」，是天覆地載，陽到天而不能升，陰到地而不能降的循環之理，蘊藏大小宇宙同途的天人合一思想，此其三。所以，它基本上有着內丹煉氣的要求。還有值得注意的是，《行氣玉佩銘》已不是肢體動作的工夫，不是像馬王堆出土的「導引圖」一類的導引術；它是一種追求內氣的工夫。

    《行氣玉佩銘》是戰國初年的文物，它與老子的年代相距不到一百年，老子思想中「致虛極守靜篤」、「道之為物，惟恍惟惚…其中有精」等修煉上的啟示，對此銘文不無影響。春秋戰國時期，氣功修煉是很普遍的。齊國稷下道家的養生術發展，及當時人們追求外丹以達致長生不死的思想，也是當時氣功活動遍及朝野的原因。

（完）

本文作者：袁康就博士

此文為2004年7月11日蓬瀛仙館道學講座之提綱。

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[1] 見《山海經‧海外北經第八》。袁珂校譯：《山海經校譯》（上海：上海古籍出版社，1995），頁200。

[2] 《帝王世紀》載：「燧人之世，…生伏羲…人首蛇身。」

[3] 同上註：「女媧氏…承庖羲制度，…亦蛇身人首。」

[4] 《山海經‧海外西經第七》：「軒轅之國在窮山之際，其不壽者八百歲，在女子國北，人面蛇身，尾交首上。」《山海經校譯》頁192。

[5] 根據羅振玉版本。

[6] 在後來五代成熟期的鍾呂丹道來說，所萌生的固然是真氣，而真氣的產生，是在有形之氣液壯旺底下出現，首先要做到的是「氣多能生液，液多能生氣」的基本工夫。