氣 療 百 病 30. 重塑大腦用針灸

日期 : 2013-06-07
信報 專欄
氣療百病
袁康就博士



中風病人腦部有凝滯血塊導致大量神經元死亡，相對的肢體及器官功能出現障礙。然而，腦細胞死亡不是不能重生的，醫學界已修改看法，重新確認腦神經可以重塑。

一般中風病人都出現不能活動或活動受限的手腳，且偏於一側。當大腦血塊出現，神經傳導受阻，對側手腳便無法聽命活動。然而，手腳本身是健康的，包括神經、血管及肌肉。中風後手掌和腳掌出現水腫，大部分是缺乏活動後遺症。

病在腦不在手足

要醫治的，重點不在手腳，而是大腦。醫治中風的方法當中，針灸是最好的。物理治療次之。針灸一般以體針治療為主，即是在活動受限的一側手腳上扎針，筆者卻不以為然。

腦區指令不能下達，才導致手腳癱瘓。指令失效源自血塊壓壞腦神經，這等同一部電風扇開不動，原來總掣燒了，電風扇插頭接收不到電源，我們修理電風扇是不對症的，修理對象應該是電總掣。

大腦不論因腦血管栓塞或腦溢血，結果都是腦神經損壞及死亡。20年前，醫療界一致認為，神經元一旦死亡，是永遠不能重生的。

重塑大腦神經元

醫學界在九十年代開始有新的看法，認為成人大腦存在一些幹細胞，可轉化為成熟的神經元。科學家展開對重塑大腦研究的序幕，他們運用幹細胞技術，讓大腦製造新的神經細胞，填補因缺氧而死的細胞。只是，中風在大腦產生嚴重創傷，幹細胞分列出的新造細胞數目，遠低於數以百萬計神經元死亡的數字。

科學家以大鼠及猴子做實驗，直接把未成熟神經元移植到大腦紋狀體，發現多巴胺分泌正常，運動能力因而改善。科學家亦發現黑質與紋狀體之間神經連結生成，本來因多巴胺缺失所導致的帕金遜症有明顯改善，顫抖減少。

針灸可以促使大腦神經重塑。我的看法是，大腦神經的重塑建基於「重複」及「多用」，受損的神經元會自動壞死，但通過剌激則有機會重新啟動自癒機制及新的神經元生成。

針灸叫醒植物人

有一位八十歲老太太不幸中風成植物人，躺臥某著名私家醫院四個月。家人請我到醫院給她針灸。其實，病人入院後針灸未停過，無奈四個月的針治未見起色。我第一天就問旁邊的菲傭，上一手針灸師在哪扎針。菲傭所指位置，都是中風後遺症手腳上的常規穴位。我心想，難怪老太太做了四個月的植物人了。

我在老太太的頭上扎了四針，兩側手腳各一針，然後用電針儀接通，留針二十分鐘，拔針前加些個人技巧。經過三次治療，第四次上醫院，家人很驚喜地告訴我，老太太醒了，手腳也動了。

道理很簡單，大腦指令必須下傳手腳。電針可幫助固有的神經網路重現，老太太可被喚醒。壞死神經元旁邊的神經突觸經刺激而創造分支，繞道接通，指令下達，老太太手腳便重新動起來。